Regularne spożywanie oliwy z pierwszego tłoczenia może chronić mózg przed rozwojem demencji i choroby Alzheimera — wynika z badań naukowców z Temple University w Filadelfii, opublikowanych w czasopiśmie „Annals of Clinical and Translational Neurology”.
Źródło: badanie zespołu dr. Domenico Praticò, Temple University, Filadelfia. Wyniki opisane przez PAP.
Co odkryli naukowcy?
Zespół badawczy z Temple University zidentyfikował mechanizm, dzięki któremu oliwa z oliwek wpływa korzystnie na procesy poznawcze. Badania prowadzono na modelu mysim, u którego miały rozwinąć się trzy główne objawy charakterystyczne dla choroby Alzheimera: problemy z pamięcią, blaszki amyloidowe oraz splątki neurofibrylarne.
Kluczowy mechanizm: autofagia
Według autora badań, dr. Domenico Praticò, oliwa z oliwek redukuje stan zapalny w mózgu, a przede wszystkim aktywuje proces autofagii — naturalny mechanizm, w którym komórka trawi i usuwa swoje uszkodzone lub obumarłe elementy, w tym blaszki amyloidowe i splątki białka tau.
To właśnie te dwie struktury — blaszki amyloidowe i splątki neurofibrylarne — przyczyniają się do dysfunkcji komórek nerwowych i rozwoju choroby Alzheimera.
Przebieg badania
Karmę wzbogaconą oliwą z oliwek extra virgin wprowadzono u myszy w wieku 6 miesięcy — zanim zaczęła się u nich rozwijać choroba Alzheimera. W wieku 9–12 miesięcy gryzonie poddano testom sprawdzającym pamięć roboczą, pamięć przestrzenną oraz zdolność uczenia się.
Wyniki badań
U myszy karmionych oliwą z oliwek zaobserwowano:
– wyższy poziom autofagii w komórkach nerwowych
– obniżony poziom blaszek amyloidowych
– niższy poziom fosforylowanego białka tau
– lepsze wyniki w testach pamięci i uczenia się w porównaniu z grupą kontrolną
– zachowaną integralność połączeń synaptycznych
Jak podkreśla dr Praticò, zachowanie integralności synaptycznej i pamięci wiąże się bezpośrednio z pobudzeniem autofagii. To istotne odkrycie, ponieważ — jak wskazuje badacz — to właśnie zablokowanie procesu autofagii uznawane jest za jeden z początków rozwoju choroby.
Co to oznacza w praktyce?
Badanie zostało przeprowadzone na modelu zwierzęcym, dlatego wymaga dalszej weryfikacji u ludzi. Wyniki są jednak spójne z wcześniejszymi obserwacjami dotyczącymi diety śródziemnomorskiej i jej związku z niższym ryzykiem chorób neurodegeneracyjnych. Warto podkreślić, że badanie dotyczyło oliwy z pierwszego tłoczenia (extra virgin), a nie oliwy rafinowanej czy przetworzonej.
WNIOSEK EKSPERTA
Badania z Temple University wskazują na nowy, konkretny mechanizm, przez który oliwa z oliwek może chronić mózg — aktywację autofagii usuwającej toksyczne białka związane z chorobą Alzheimera. To kolejny dowód na to, że regularne spożywanie wysokiej jakości oliwy extra virgin warto traktować jako element profilaktyki zdrowia mózgu, a nie tylko dodatek kulinarny.
Maria Jagiełło · dietetyczka i specjalistka od oliwy